吕燕是著名的模特，1999年正式进入时尚圈，被造型师李东田和摄影师冯海发现并为她造型，拍摄各大时尚杂志封面。之后应邀前往巴黎发展模特事业，代表中国参加世界超级模特大赛并获亚军。先后签约巴黎、纽约、米兰、日本多家国际模特经纪公司。在获得荣誉的同时也因为她的相貌而成为模特界颇受争议的人物。